En la tierra del sol y la cultura maya, Yucatán, la historia se entrelaza con las preocupaciones de salud crecientes debido a que cada vez más personas sufren de enfermedades crónicas debido a variables únicas de la región yucateca, como la gastronomía. En este contexto, surge un proyecto con la misión de transformar vidas. Lisandro Pérez Hernández, un maestro apasionado de Mérida, Yucatán, se convirtió en un catalizador de cambio al liderar un proyecto revolucionario llamado Vitalsmile.
Con estudiantes que estaban a punto de convertirse en cirujanos dentistas, Lisandro y su equipo se embarcaron en la tarea de dar vida a Vitalsmile, una plataforma digital nacida para abordar las crecientes preocupaciones de salud en Yucatán. La conexión con cirujanos dentistas y médicos especialistas fue clave para el objetivo central: prevenir el agravamiento de enfermedades crónicas a través del cuidado de la salud bucal.
“En esta región, es común que muchas personas padezcan diabetes u otras enfermedades crónicas, sin embargo, el dilema radica en que no le otorgan la importancia debida a la salud bucal. Resulta fundamental comprender que el cuidado adecuado de la salud bucal no solo contribuye al bienestar oral, sino que también desempeña un papel crucial al mejorar la capacidad de enfrentar las enfermedades crónicas”, explica el profesor en entrevista con iLab.
Equipo de Vitalsmile.
A pesar de que el foco principal está puesto en promover el papel de la prevención en la salud bucal, en el corazón de Vitalsmile y su misión está la mejora del bienestar general. La plataforma se dedica a proporcionar asesoría integral experta a través de videoconsultas, promoviendo una vida más saludable y previniendo complicaciones asociadas con enfermedades crónicas. Su enfoque estratégico incluye la ampliación de la cobertura en salud, el seguimiento y detección temprana de riesgos, la atención integral de especialistas, y el apoyo a comunidades apartadas. Todo esto a partir de la prevención y el cuidado de la salud bucal.
Vitalsmile no es un proyecto exento de desafíos, los cuales se relacionan con la necesidad de abordar la falta de prevención en la salud bucal y la desconfianza de los pacientes hacia la tecnología como herramienta para cuidar su boca. Sin embargo, con determinación y adaptabilidad, el profesor y sus alumnos han superado dificultades y han visto cómo el proyecto ha cobrado vida. Hasta el momento, existen alrededor de 35 personas que ya se han visto beneficiadas gracias al protocolo de tratamiento de Vitalsmile, el cual incluye el seguimiento de tratamientos dentales a través de videoconsultas.
Una de las estudiantes dando consulta virtual de prevención de salud bucal como parte de Vitalsmile.
El equipo de Vitalsmile ideó estrategias para abordar la resistencia, como la combinación de consultas presenciales con videoconsultas. Esto no solo permitió atender a comunidades apartadas, sino que también allanó el camino para una cultura de prevención. La clave, según Lisandro, es acostumbrar a la gente a cuidar su salud bucal desde temprana edad.
Vitalsmile no solo busca mejorar la salud individual, sino también reducir los costos de atención que actualmente ascienden hasta 30,000 pesos por pieza dental. Lisandro destaca la importancia de la prevención, especialmente en el contexto de enfermedades crónicas como la diabetes. En este sentido, cuidar la salud bucal ayuda a enfrentar mejor este tipo de padecimientos, asegura.
“Es impresionante cómo la adopción de la cultura de prevención puede representar un ahorro sustancial para las personas. De cada 100 individuos en un hospital, el 80% se encuentra allí debido a enfermedades prevenibles, mientras que solo el 10% se debe a condiciones genéticas y otro 10% a accidentes. Este dato refleja claramente la importancia de cuidar nuestra salud de manera proactiva”, señala el profesor.
El objetivo de Vitalsmile es más que ser un proyecto escolar. Es una semilla plantada con la esperanza de que crezca y trascienda. El profesor sueña con establecer consultas de odontología en cada universidad y crear una comunidad global donde la prevención sea la norma. Su deseo es que un día, desde cualquier rincón del mundo, un niño pueda preguntar: “¿cómo cuido mi salud bucal?”, y esta plataforma pueda darle respuesta y atención a distancia.
El proyecto está en constante evolución, en lo que Lisandro describe como una “versión beta”. Aunque reconoce que hay áreas de mejora, están enfocados en sacar a Vitalsmile del formato escolar y llevarlo a nuevas alturas. La visión es clara: establecer alianzas con empresas e instituciones para sensibilizar a más personas y hacer de la prevención una cultura arraigada en la sociedad.
Vitalsmile forma parte del programa “Maestros que dejan huella”, el cual es una iniciativa transformadora que empodera a los educadores para convertirse en agentes de cambio en sus comunidades. A través de una capacitación integral y el fomento de la innovación, este programa ha inspirado durante los últimos meses a los maestros que participan a abordar problemas sociales y a motivar a sus estudiantes para generar mejoras palpables en la calidad de vida de sus comunidades.
Durante varios meses, los participantes se han sumergido en un proceso de aprendizaje que les proporciona herramientas, conocimientos y recursos para desarrollar proyectos significativos en sus entornos educativos. Más allá de la enseñanza convencional, “Maestros que Dejan Huella” busca crear líderes educativos que trasciendan las aulas y contribuyan de manera activa a la construcción de un futuro más prometedor para sus estudiantes y comunidades.
La historia de Vitalsmile y Lisandro Pérez Hernández es un testimonio inspirador de cómo la pasión, la innovación y la educación pueden converger para impactar positivamente en la salud y el bienestar de una comunidad. Maestros como Lisandro, participando en el programa “Maestros que dejan huella”, demuestran que el poder de la educación va más allá del aula, guiando a los estudiantes hacia la acción social y el cambio tangible en sus comunidades. El sueño de Vitalsmile es un recordatorio de que las pequeñas semillas plantadas hoy pueden crecer y florecer en un mañana más saludable para todos.
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